揭阳市地处广东省东部，北靠兴梅，南濒南海，东邻汕头、潮州，西接汕尾。陆地面积5240平方千米，海域面积9300平方千米，海岸线长136.9千米。2013年管辖榕城区和揭东区、揭西县和惠来县，代管普宁市，另设蓝城区、空港经济区、普侨区和大南山侨区。揭阳是粤东经济强市，粤东新经济发展极，海西经济区重要组成部分。2014年全市生产总值实现1785亿元，总量居粤东五市之首。
亚洲之都、中国玉都、中国五金基地市、中国纺织产业基地、中国塑料时尚鞋之都、广东省火炬计划模具和塑料制品特色产业基地、 中国竹笋之乡、中国荔枝之乡、中国青梅之乡、中国蕉柑之乡、中国历史文化名镇、国家生态示范区建设县、广东省历史文化名城、中国中药名城、中国民间艺术之乡。
其中，揭阳享有“中国玉都”的美誉，揭阳玉器产业发展已历经百余年，拥有中国乃至亚洲最高档、最大型、最集中的中高档翡翠营销专业市场和生产加工基地，产品销往内地各省以及港、澳、台地区及东南亚乃至世界各国。同时，揭阳还是中国最大的不锈钢制品生产基地之一，五金产品大量出口欧美、非洲、澳洲、中东、东南亚等国家和地区。
揭阳市是广东省人口较多且较为稠密的地区之一。2013年末全市户籍人口682.68万人，常住人口599.47万人。汉族人口占总人口的99.99％以上，另有极少数的回、满、苗、壮、黎、傣、京等少数民族。揭阳是全国著名侨乡，港澳台同胞和旅外华侨320多万人，遍居世界各地，还有归侨、侨眷180万人。
揭阳地区方言以潮汕话和客家话为主。
揭阳属亚热带季风性湿润气候，日照充足，雨量充沛，终年无雪少霜。年平均气温 21.4°C，平均降水量 1723毫米。夏秋间常受强热带风暴袭击，有时因季风活动反常或寒潮侵袭，会出现冬春干旱或早春低温阴雨天气。
揭阳是粤东古邑，历史悠久，见诸史载已有2200余年, 得名于古五岭之一的揭阳岭，春秋战国时属百越地。秦始皇平越后，于33年（公元前214年）设立揭阳戍守区，隶属南海郡。汉武帝元鼎六年（公元前111年）建制揭阳县，管辖现潮汕、梅州和闽南的龙溪、漳浦等地方。东晋成帝成和六年（公元331年）揭阳析为海阳、潮阳、海宁、绥安4县。以后几经复废，至宋绍兴10年（公元1140年），又设立揭阳县。新中国成立后，揭阳县先后隶属潮汕专区、粤东行政区、汕头专区、汕头市。1991年12月7日，国务院（国函[1991]84号文）批准揭阳撤县建市（地级）。
